LEADER es un acrónimo de “Liaisons Entre Activités de Developement de l’Economie Rural” o traducido “Relaciones entre actividades de desarrollo de la economía rural”, una iniciativa que la Comisión Europea puso en marcha en la década de los 90 para favorecer el desarrollo económico, social y medioambiental de las zonas rurales.

La característica principal de LEADER es que utiliza una metodología propia para hacer partícipes a los agentes locales en el diseño y la puesta en marcha de estrategias, la toma de decisiones y la asignación de recursos para el desarrollo de sus zonas rurales. Es el llamado enfoque “bottom- up”, donde las estrategias se diseñan también de abajo arriba: desde las personas que viven y trabajan en el territorio hacia las instituciones.

El objetivo general del Programa LEADER de MENDINET, consiste en favorecer el desarrollo económico de las zonas LEADER de Euskadi mediante la diversificación del tejido económico del medio rural y la creación de empleo.